Murciélago hortelano

Eptesicus serotinus (Schreber, 1774)
Vespertilionidae

Preocupación menor

Otros nombres
CatalánRatpenat dels graners
CastellanoMurciélago hortelano
InglésSerotine bat
FrancésGrande Sérotine
VascoBaratze-saguzar
GallegoMorcego das hortas

Descripción

Murciélago de tamaño mediano y robusto que puede medir de 62 a 82 mm de largo incluyendo la cabeza y el cuerpo, con antebrazo entre 48 y 58 mm y que puede pesar entre 18 a 25 g. La envergadura alar es de 370 mm y la cola puede medir entre 39 y 65 mm. El color del pelo en la parte dorsal y en la parte ventral es claramente distinto. El pelaje dorsal es marrón con base oscura y puntas amarillentas. El pelaje ventral tiene una coloración más clara, gris o marrón mientras que la piel y la membrana de las alas son, en general, de un color gris o marrón oscuro. Las orejas son ligeramente largas (14-22 mm) y de forma triangular. Presenta un hocico fuerte y robusto.

Il·lustració de Toni Llobet extreta de l'obra Els ratpenats de Catalunya (BRAU Edicions, 2012).

Fotografies

Fotografies d'Oriol Massana Valeriano i Adrià López-Baucells (www.adriabaucells.com).

Distribución

Su distribución incluye los países temperados de Europa (casi todo el continente) y Asia. Los límites de su área de distribución son el norte de la Península Ibérica y el Reino Unido, el oeste de la Península Ibérica y el este de China. También se encuentra en el sureste de Rusia, en la región del Cáucaso, en el norte y este de Turquía, así como en muchas islas del Mediterráneo. Fuera de Europa esta especie se encuentra en Irán, Turquía, Líbano, Israel, Siria, Kazakstán, Turkmenistán, Uzbekistán, Afganistán, Kyrgyzstan y Tayikistán.


Refugios y ciclo vital

Las colonias de maternidad están formadas por las hembras y sus crías, que normalmente se agrupan entre mayo y agosto. Los jóvenes nacen en junio y empiezan a volar al cabo de tres semanas. Después de las cinco o seis semanas ya son totalmente independientes y pueden cazar por si solos. La época de apareamiento ocurre durante los meses otoño (setiembre y octubre). Las hembras empiezan a reproducirse por primera vez al cabo de un año o dos.

Aunque esta especie se mueve des de la colonia de maternidad hasta las zonas de hibernación en los primeros meses de invierno ((< 100 km), generalmente se considera sedentaria.


Hábitat y alimentación

La especie es común en zonas temperadas y semiáridas. Normalmente caza en espacios abiertos como campos, praderas y pastos o parques de zonas urbanas. Se puede encontrar tanto en zonas forestales y urbanas, así como en zonas arbustivas, agrícolas u otros hábitats desde el nivel del mar hasta los 1.440 m de altitud.

Su dieta es muy variable y principalmente sus zonas de caza son espacios abiertos. Se alimenta de lepidópteros, heterópteros y dípteros. Dependiendo de la disponibilidad de alimento pueden llegar a alimentarse de hemípteros, Himenópteros y ortópteros.


Ecolocalización

Su ecolocalización es muy plástica, llegando a variar mucho dependiendo del ambiente por donde se mueven. Las llamadas se caracterizan por estar compuestas de dos componentes: una primera parte de frecuencia modulada y relativamente corta, y una segunda parte de frecuencia casi-constante y relativamente baja (FM/QCF). En ambientes abiertos estas llamadas pueden ser bastante planas. En todos sus llamadas la frecuencia de máxima intensidad  (FME) se encunetra entre los 23 y 44 kHz.  


Estatus

De acuerdo con la "IUCN Red List", Eptesicus serotinus se clasifica como Least Concern (no amenazado). Esta especie está protegida por legislaciones nacionales y regionales en varios países como el Acuerdo Eurobats, la Convención de Bern y la Directiva Europea de hábitats y especies. Es común en casi todas sus áreas de distribución. Aunque sus poblaciones son estables en la mayoría de sus áreas de distribución, hay países dónde se han detectado tendencias positivas de sus poblaciones (por ejemplo en Dinamarca).