Rhinolophus blasii (Peters, 1866)
Rhinolophidae

Preocupació menor

Descripció

Un ratpenat ferradura de mida mitjana, similar en grandària al ratpenat ferradura mediterrani (Rhinolophus euryale) i al ratpenat ferradura mitjà (Rhinolophus mehelyi). Aquesta espècie té una longitud d'avantbraç de 42,5 a 50,1 mm, una envergadura de 270 a 310 mm i generalment pesa de 10 a 14 g. La pell és de color marró clar, però també pot ser de color sorrenca o groguenca. Una característica dels adults és que la base blanca dels pèls és particularment visible. La pell ventral només és lleugerament més clara que el pelatge dorsal.

Es pot diferenciar fàcilment del ratpenat ferradura gran (Rhinolophus ferrumequinum) i del ratpenat ferradura petit (Rhinolophus hipposideros) per la seva mida mitjana. Les altres dues espècies de ratpenats ferradura de mida mitjana es poden diferenciar per les característiques de la fulla nasal i la longitud de les falanges.

Distribució

L'espècie té una àmplia distribució a la regió paleàrtica i Àfrica, però és molt dispersa i fragmentada. A Europa es limita al sud-est, incloent tota la costa adriàtica oriental, parts de Sèrbia i Montenegro, i dins la conca sud dels Càrpats, a Romania, Bulgària, Grècia i Turquia, així com algunes illes del Mediterrani (Creta i Xipre). L'espècie probablement està extingida a Itàlia i Eslovènia. També es troba a Àsia Menor i al nord d'Àfrica.

---

Refugis i cicle vital

Aquesta espècie es refugi quasi exclusivament en coves càrstiques, que són ocupades durant tot l'any. Es poden trobar animals solitaris en mines i altres refugis subterranis. Aquesta espècie forma colònies de cria de 30 a 500 animals. Al sud de Bulgària s'hi han trobat fins a 3.000 animals en alguns refugis. En els refugis de cria és normal trobar-s'hi mascles adults, formen nombrosos grups i, just abans del temps de naixement, mascles i femelles no reproductores poden constituir fins a un terç de la colònia. Tot i que poden formar colònies monoespecífiques, generalment es troba en grups mixtos amb ratpenats de ferradura mediterranis (Rhinolophus euryale), mitjans (Rhinolophus mehelyi) i grans (Rhinolophus ferrumequinum), ratpenats raters grossos (Myotis myotis) i mitjans (Myotis blythii), ratpenats de cova (Miniopterus schreibersii) i ratpenats de peus grans (Myotis capaccinii). A Bulgària, els naixements tenen lloc a finals de juny, amb només una cria per femella. Al massis de Ròdope, algunes femelles lactants encara es poden trobar a mitjans de setembre. Probablement arriben a la maduresa sexual durant el segon any.

És una espècie principalment sedentària, amb refugis d'estiu i d'hivern generalment en coves diferents però molt properes. Probablement pot realitzar desplaçaments estacionals de fins a 100 km. L'aparellament té lloc parcialment al setembre. Els mascles pengen en coves davant de les femelles, fent una exhibició amb les ales abans de l'aparellament. Les temperatures a les coves d'hibernació solen ser entre 13,8 i 17 °C.

---

Hàbitat i alimentació

Una espècie típica dels paisatges mediterranis amb un mosaic a petita escala que combina hàbitats oberts i matollars. Generalment es troba a altituds baixes i caça en matollars, boscos de faig i roure no molt alts i al llarg de marges de vegetació en paisatges molt estructurats. Té una preferència per hàbitats oberts semblants a savanes amb vegetació oberta boscosa i zones obertes estretament connectades.

A Bulgària i Grècia, alguns estudis han trobat que a l'estiu s'alimenta gairebé exclusivament de papallones. Les papallones solen comprendre el 95-100% de la dieta. S'alimenta principalment en vol, voltant al voltant de matolls i vores a una alçada de 0,5 a 5 metres. Els ratpenats de ferradura de Blasius són extremadament àgils i poden capturar fàcilment preses a prop de la vegetació o agafar preses directament del terra. Normalment caça a menys de 10 km del refugi.